国公府花苑里修建了游廊，游廊两侧栽种垂柳，只炎炎夏日，回廊树荫也遮挡不住烈日炙烤。
蝉鸣声更添燥意。
绿衣婢女小步跑到冷荷身边，服了服身体，“冷荷姐姐，王妈妈有事寻冷荷姐姐，就在临水亭那边，您先过去一下吧。”
又朝宋怜行礼，“临水亭就在来时转角的地方，不用几步路，还请少夫人在此处稍待，奴婢们去去就回。”
宋怜柔声道，“劳烦两位姑娘，时辰不早了，马车等在偏门，我回府收拾便好了。”
冷荷才懒得管这陆少夫人，虽然看这婢女眼生，也不管，就要应了。
绿衣婢女忙道，“少夫人说哪里的话，您这衣服上水渍是干了，茶渍痕迹却明显，我家夫人交代了要照顾好您，国公府寿宴，可不好让您这么失礼地回去，您稍等一下，就几句话的事。”
宋怜温和地朝对方笑了笑，两头看看，“姑娘自去，我在游廊转角那儿避避日头，等着姑娘便是。”
绿柳顺着她视线往那处看看，确实是有些绿荫可以遮凉，又见这陆少夫人态度温和可亲，顿时觉得她有些可怜了，哎地应了一声，拉着冷荷姑娘去远处商议了。
两个姑娘相携着喁喁耳语，脚步轻快。
宋怜手指无意识捏了捏身侧垂落的柳枝。
中书侍郎赵舆三月前下淮阴赈灾，安抚流民，消弭暴-乱，立由大功。
天家盛赞，赵舆风头正盛，赵氏进国公府贺寿，排场也大，带了两个嬷嬷四个婢女。
她来国公府为的是打点关系，冲的是赵氏，来之前自然打听过赵氏身边的人。
没有这么一个爱着绿的。
倒是南康侯夫人周氏，院子里有个二等丫鬟，矮个圆脸，右耳天生带耳仓，喜绿色，性子欺软怕硬，受南康侯夫人身边蓝琴管束。
宋怜眼睫微垂，扔了手里的柳枝，往游廊前头阴影走去，视线扫着四周。
现下能贺寿的宾客们都去了西内苑，不能贺寿的也各自散了，天气似炙烤的火炉，谁也不愿意在外待着，游廊周围没什么人来往，连仆从也无身影。
过了弯宋怜未停下歇凉，也不继续往前走，折身下了石阶。
冷荷领着绿柳回来，却不见了那陆少夫人身影，往前追了一会儿，不见人，皱紧了眉头。
“该不会没等您，直接就去行院了吧？”
绿柳急了，“那怎么办，蓝琴姑娘还在那头等着呢，我家夫人可是恨平津侯府，不整到陆家人，我回去可要吃排头。”
冷荷是赵府的人，没必要蹚这浑水，不过看这些个落地凤凰扑腾挣扎，还是有乐子的。
陆少夫人生得清丽，只不过等那些个下人污臭的视线往身上一层层裹，也就高贵清雅不起来了。
“倒不急，就是一转眼的功夫，咱们快点追，从这里到太和湖，还有一段路呢，追上去也来得及。”
“只一句话，今日可不能弄出人命，淹死了人，闹出事来，触了寿宴的霉头，没得牵连我家夫人。”
绿柳声音讨好，“那是自然。”
脚步声与交谈声渐渐远了。
零星点日光透过假山石缝投射而下。
宋怜垂眸，南康侯夫人大约是想把她名声搞臭，算不上什么高明的手段，却有用。
近来需要上下打点，免不了要拜高门。
倘若当真沾染上污秽流言，官家贵妇们，只怕连角门也不愿意让她进了。
宋怜想了想，出了假山石，在壁障下站了一会儿，提着裙摆往草木深处去。
不到一刻钟，游廊远处传来急促的脚步，伴着气急败坏的咒骂。
“这该死的贱人——”
大热的天，来回跑一趟，小一刻钟的路程，两人出了一身汗。
气喘吁吁。
绿柳这会儿觉得宋怜可憎起来，“看样子这贱人根本不如表面那样恭顺柔弱，肯定是察觉到了什么，怀疑我们，趁机溜走了。”
冷荷手背擦擦脑门上的汗，心里也啐了一口，这些个贵女惯常会矫揉造作，当真没个手段，怎么笼络得住那陆议郎。
那陆郎美姿仪，生得清朗俊美，诗书才学，昔年在京城，是多少女郎心仪的对象。
偏是对这宋怜死心塌地的，脂粉不沾，也不三妻四妾，前头大人宴席上，许多宾客嘲笑那陆郎不近歌女，未免太惧内，那陆郎也只淡笑着推拒，是比画上仙君还要出众的风度容貌。
冷荷四下看看，“路只有这一条，既然那头有人守着，这贱妇又不在别院，肯定是藏起来了，不定就在这些假山里，找找看再说。”
绿柳没有不应的，踩着草木下了石阶，有些怯步。
今天跟夫人来国公府，虽然没能到夫人面前伺候，她也特意换了干净崭新的衣裙，鞋面也是上好的团云软缎。
下去不